Mai Yamashitas + Naoto Kobayashis konzeptionelle Arbeiten zeigen die Künstler meist bei der Bewältigung unmöglicher, absurd anmutender ‚Aufgaben’, wobei der Prozess der Ausführung stets per Video festgehalten wird. Die Ernsthaftigkeit und Ausdauer, mit der Yamashita + Kobayashi ihre zeitraubenden Aufgaben bewältigen, verleiht ihren Werken eine charakteristische Komik, die humorvoll auf vielerlei menschliche Schwächen und absurde Alltagsrituale verweist.

In ihrem neusten Projekt „Going Mainstream“ machen sich Yamashita + Kobayashi über das Streben von Künstlern (sie selbst eingeschlossen) nach Berühmtheit, dem ‚Mainstream‘ lustig, indem sie, den Begriff bewusst ‚falsch‘ interpretierend, mit einem einfachen Gummi-Paddelboot die beiden größten Ströme der Welt – Amazonas und Nil – befahren und angesichts der grandiosen Natur die Kleinlichkeit der menschlichen Ambition entlarven. Impressionen der Reise werden nun im Künstlerhaus Bethanien in Form einer Videoprojektion gemeinsam mit dem Original-Schlauchboot gezeigt. Eine weitere neue Arbeit, „Rubbing a Camel“ (2010), eine bronzene Kamelskulptur und ein kurzes Video, beschäftigt sich in der für die Künstler typischen, humorvollen Weise mit der Hoffnung bzw. dem Aberglauben der Menschen, durch das Berühren eines bestimmten Gegenstandes das Glück auf sich ziehen zu können.

Yamashita + Kobayashi präsentieren außerdem eine Videoprojektion, die unter dem Titel „Many people ask me ‚Don’t you miss Japan when you live abroad?'“ Arbeiten von Yu Araki, Are You Meaning Company, Atsushi Kaga, Fumiko Kobayashi, Aki Nakazawa, Yuki Okumura, Poh Wang sowie Yamashita + Kobayashi zum Thema „Leben in der Fremde“ versammelt.

Mai Yamashita und Naoto Kobayashi arbeiten seit 2000 als Künstlerpaar zusammen.